Maté ha partido este domingo a las 17:40 horas para disputar la última etapa de La Vuelta y de su carrera, una contrarreloj individual por las calles de Madrid.
Han sido los
últimos 25 kilómetros de su trayectoria como ciclista profesional, que se ha extendido durante 17 temporadas.
Sin duda, un momento emocionante para poner fin a un recorrido que lo convierte en uno de los deportistas más importantes en la historia de Marbella.
Se marcha con el reconocimiento de todo el mundo del ciclismo. "Gracias por tanto", ha sido el mensaje de su actual equipo Euskaltel-Euskadi en redes.
"Fue todo un honor, Luis. ¡Gracias por todo!", ha sido la despedida de La Vuelta, su carrera favorita.
Siempre poniendo espectáculo, corriendo al ataque, con sus
largas galopadas llenas de generosidad, y siempre agradeciendo con
una sonrisa el apoyo del público.
Trayectoria
Tras su etapa como amateur, primero en el
Ávila Rojas y después en el Saunier Duval, le llegó el momento dar el paso al profesionalismo.
Fue de la mano de Antonio Cabello, que lo llamó en
2008 para el
Andalucía Cajasur, en el que estaba el sampedreño José Antonio López "Malagueta".
Se estrenó en la Challenge de Mallorca, en la que el
13 de febrero de 2008 disputó el Trofeo Soller.
Maté, en su estreno como profesional en la Challenge de Mallorca.
Después corrió la Vuelta a Andalucía, la Vuelta a la Comunidad Valenciana, el Premio Miguel Induráin, la Clásica de Amorebieta, la Vuelta a la Rioja, Euskal Bizikleta, el Campeonato de España y el Circuito de Getxo.
Tras aquel primer año en el Andalucía Cajasur, decidió cambiar de aires y
se marchó a Italia de la mano de su mentor, el italiano
Davide Rebellin, que era su compañero de entrenamientos en Marbella.
El cambio al
Serramenti Diquiviovanni (después Adroni Diquigiovanni) le permitó disputar un calendario más internacional.
El
23 de enero de 2010 ganó la sexta etapa del
Tour de San Luis, en Argentina, anotándose su primera victoria como ciclista profesional.
Tras dos años en Italia, en 2011 se marchó a Francia para fichar por el
Cofidis, conjunto en el que llegó a estar
diez temporadas y al que considera su casa.
Este importante salto, le dio la oportunidad de disputar la carrera más importante del mundo, el
Tour de Francia, también La Vuelta, y las clásicas más relevantes de Europa.
El
19 de junio de 2011 ganó la cuarta etapa de la
Route du Sud, anotándose su segundo triunfo profesional. Solo llevaba unos meses en su nuevo equipo.
En
2021 volvió a España para fichar por el
Euskaltel Euskadi, en el que ha mlitado las últimas cuatro temporadas y en el que se retira.
Con la mítica escuadra vasca ha logrado
dos triunfos más, ambos en la Vuelta a Portugal: el 15 de agosto de 2023 se adjudicó la sexta etapa y el 28 de julio de 2024 ganó la cuarta jornada.
Maté concluye tras
17 temporadas en el pelotón internacional repartidas en
cuatro equipos: Andalucía Cajasur (1), Serramenti Diquigiovanni (2), Cofidis (10) y Euskaltel-Euskadi (4).
Ha disputado
18 grandes carreras: 12 veces la Vuelta a España y en 6 ocasiones el Tour de Francia. Todas las ha terminado, nunca se ha retirado.
Además, ha participado en
17 clásicas monumentos del ciclismo: Lieja-Bastoña-Lieja (11), Lombardia (4) y Milán-San Remo (2).
El marbellí ha sumado
cuatro triunfos de etapa y también formó parte en 2016 del
equipo español de ciclismo en ruta en el Campeonato de Europa (Francia) y en el Campeonato del Mundo (Qatar).
Vuelta a España
Luis Ángel Maté se estrenó en la Vuelta
en 2011 con Cofidis, con el que disputó nueve ediciones casi de forma consecutiva, salvo la de 2015, la que arrancó en Marbella, cuando no fue incluido en el equipo.
Con Euskaltel-Euskadi ha corrido tres veces la ronda española (2021, 2022 y 2024).
En las doce ocasiones la ha concluido, quedándose muy cerca del récord de las 14 que acabaron Íñigo Cuesta y Alejandro Valverde.
Los
mejores puestos de Maté en la clasificación general fueron el 19º que logró en 2014, el 22º del año 2016 y el 23º de 2020.
Además, lució durante 14 etapas el
maillot de la montaña en la edición de 2018 y fue tercero al final en este trofeo.
También en 2018 logró su mejor puesto en una etapa, el
cuarto que hizo en la cuarta jornada con final en la Sierra de Alfaguara.
Tour de Francia
El marbellí disputó
seis veces el Tour de Francia, todas ellas con Cofidis y de forma consecutiva entre 2012 y 2017.
Su mejor posición en la general fue el
31º puesto que obtuvo en la temporada 2014.
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