Esta mañana las oficinas del Marbella Fútbol Club recibían la comunicación oficial de que cuatro de sus futbolistas jugarán con la selección andaluza en la Copa de las Regiones de la UEFA. Javier Añón, José Mari Isaac, Juan Pablo Pereira "Pibe" y Airam Benito representarán al líder del Grupo IX de la Tercera División.
Estos cuatro jugadores han participado en prácticamente todos los entrenamientos que los seleccionadores, Juan Carlos Menudo y Sánchez Herrera, han convocado en los últimos dos meses. Añón se perdió uno de los entrenos por lesión y Pibe y Airam no fueron llamados a una de estas convocatorias.
De momento, la Federación Andaluza de Fútbol solo se ha puesto en contacto con los clubes que aportan jugadores a la selección y no ha publicado la lista al completo. De esta manera, Manuel Cantizano, jugador del San Pedro que ha estado en todas las convocatorias, de momento, no ha recibido la llamada de la andaluza y parece que no acudirá a esta competición.
La selección regional está encuadrada en el grupo C de la primera fase nacional de la IX Copa de las Regiones de la UEFA, que se disputará del 6 al 8 de diciembre de 2013. Sus rivales serán Melilla y Madrid, anfitriona de esta ronda. El combinado andaluz llegará a Madrid el 6 de diciembre, jugará contra Melilla el día 7 y el día 8 contra Madrid. Los partidos se disputan en la localidad de Arroyomolinos.
El sorteo ha deparado también los siguiente grupos: Grupo A con Murcia, Ceuta, Galicia y Asturias; Grupo B con Cantabria, País Vasco y Canarias; Grupo D: Castilla y León, Valencia y Castilla-La Mancha; y Grupo E con: Aragón, Cataluña y Baleares.
La Copa de las Regiones de la UEFA fue creada por el organismo federativo europeo a propuesta del presidente de la Real Federación Andaluza de Fútbol, Eduardo Herrera (hoy miembro de FIFA), durante su etapa como miembro de la Comisión de Fútbol Aficionado y Juvenil de la UEFA.
La Copa de las Regiones UEFA se disputa en dos años, el primer año la fase nacional en todos los países miembros de la UEFA y el segundo año la fase europea con los campeones de cada país. Participan en este torneo selecciones autonómicas compuesta por jugadores de Tercera división.
La fase nacional en España consta de tres rondas. La primera ronda (6-8 diciembre con cinco grupos), la fase intermedia (entre los campeones de los Grupos B y D) y la fase final (con los campeones de los grupo A, C y E y el vencedor de la fase intermedia).
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