¿Cuáles son las diferencias entre la radioterapia y la quimioterapia? 

La cirugía y la radioterapia son tratamientos locales, es decir, sus efectos se producen sobre una parte del cuerpo.

El objetivo es la erradicación del tumor a nivel local o mejorar ese control local y evitar que el tumor vuelva en el mismo sitio o a nivel regional.

La quimioterapia en cambio, está dentro de los tratamientos sistémicos, que van por todo el cuerpo y alcanzan distintas localizaciones.

Dentro de los tratamientos sistémicos se incluye no solo la quimioterapia, sino también la inmunoterapia, distintas terapias dirigidas, hormonoterapia, etc.

El objetivo de estos tratamientos el controlar la enfermedad en todas las distintas localizaciones secundarias, disminuir/controlar lesiones primarias, evitar riesgo de recaídas a nivel sistémico o potenciar el efecto de tratamientos locales como la radioterapia.

En los tumores no sólidos dentro de la hematología, la quimioterapia es el tratamiento primario para muchos de los tumores aplicado generalmente como único tratamiento o seguido de radioterapia.

Ambos tratamientos, quimioterapia y radioterapia, se basan en producir daños al ADN de las células tumorales, así como cambios en el microambiente tumoral para matar estas células.

La radioterapia lo realiza usando haces de radiación generados en una máquina y dirigidos al volumen tumoral, mientras que la quimioterapia lo que usa para producir estos daños son fármacos que van a través del torrente sanguíneo y alcanzan las distintas localizaciones afectas.

La radioterapia se administra en sesiones diarias, salvo en algunos tratamientos que se hacen más días alternos. La quimioterapia es más cíclica (semanal, cada 21 días, etc).

En ambos casos podemos hablar de:

• Tratamiento neoadyuvante (de quimio, radio o de ambos) cuando el objetivo es disminuir el volumen tumoral o facilitar el control o la erradicación posterior del tumor con un tratamiento local (generalmente cirugía).

• Tratamiento radical cuando el tratamiento principal de intención curativa es la Radioterapia sola o con quimio para aumentar la sensibilidad en tumores más localmente avanzados o con la quimioterapia sola dentro del ámbito Hematológico.

• Terapia adyuvante (quimio o radio) cuando el objetivo es aumentar el control local y/o a distancia de un tumor que ha sido ya eliminado con la cirugía.

• Terapia paliativa, más frecuente con la radioterapia, cuando el tratamiento se realiza para controlar y mejorar síntomas relacionados con la enfermedad.

La tomoterapia es una técnica avanzada de radioterapia. Durante una sesión de tomoterapia, el paciente se coloca en una mesa de tratamiento que se desplaza a través de un anillo giratorio que emite haces de radiación desde diferentes ángulos.

Al mismo tiempo, la máquina toma imágenes de tomografía computarizada para guiar la administración precisa de la radiación.

Esta combinación de movimiento de la mesa y la dirección de los haces permite que la dosis de radiación se administre de manera específica y conformada alrededor del tumor, minimizando el daño a los tejidos sanos circundantes.

Podemos concluir, pues que son tratamientos muy distintos, aunque compartan ciertos aspectos.

En el hospital HC Marbella planifican el tratamiento personalizado a cada paciente con el fin de potenciar su eficacia intentando siempre respetar la calidad de vida del paciente.

La decisión de los tratamientos se toma en un Comité multidisciplinar en donde los Oncólogos Médicos y Oncólogos Radioterapeutas junto con el resto de profesionales de las distintas especialidades Médico-quirúrgicas, seleccionamos de forma personalizada los tratamientos y secuencia de los mismos para cada paciente.